Le choix d'une unité PDU pour rack implique de nombreux facteurs, y compris l'emplacement du centre de données, les besoins de l'application, les exigences informatiques, la puissance disponible, l'espace dans les armoires, les objectifs en matière de gestion de l'énergie et d'efficacité, etc. Dans cette section, nous allons examiner plusieurs de ces considérations.

En déterminant le type d'équipement et le nombre d'appareils à installer dans les armoires, vous êtes en mesure de définir la configuration physique (nombre et type de prises), ainsi que la puissance requise (kVA) de vos unités PDU. Par exemple, une unité PDU destinée à 40 serveurs de hauteur 1U ne nécessitant qu'une prise chacun, n'a pas la même configuration qu'une destinée à alimenter trois serveurs blade de hauteur 10U, nécessitant six prises chacun.

Bien évidemment, le critère de choix pour des sites avec présence d'opérateurs 24h/24 - 7j/7 n'est pas le même que pour des sites distants sans présence humaine. Si vous avez besoin d'une gestion à distance, ou sans présence humaine, de vos installations, vous allez probablement opter pour une unité PDU avec commutation, qui requiert une plus grande gestion au niveau de la sécurité et de l'accès utilisateur. Les applications à distance peuvent également exiger une gestion via SNMP.

L'intégration avec des services d'annuaire tels que LDAP ou Microsoft Active Directory® peut également avoir une importance, car ils constituent une exigence émergeante pour le contrôle d'accès aux ressources, en remplacement des systèmes de contrôle d'accès séparé. Cette fonctionnalité s'applique à toutes les applications aussi bien locales que distantes, requérant une authentification centralisée. Pour de nombreuses applications dans des centres de données, telles que les institutions gouvernementales et financières, la prise en charge du cryptage et des mots de passe forts est nécessaire pour les accès à distance.

Les unités PDU pour rack doivent être en mesure d'alimenter tous les appareils raccordés. Vous allez essayer d'éviter toutes les situations qui risquent de provoquer le déclenchement d’un disjoncteur, soit au niveau de l'unité PDU ou en amont, au niveau du panneau de distribution. L'activation en séquence des prises est par conséquent une fonction intéressante pour éviter que le courant d'appel ne provoque une disjonction. Pour cela, vous devez définir une séquence de démarrage avec des délais appropriés pour la mise sous tension des multiples appareils. L'activation en séquence présente non seulement l'avantage d'empêcher le déclenchement d'un disjoncteur, mais aussi de permettre à l'utilisateur de définir l'ordre de mise en ligne des services et des périphériques, de même que celui de leur arrêt en cas de redémarrage de l'alimentation. Par exemple, vous pouvez souhaiter démarrer le service de base de données avant les serveurs web.

Pour certaines applications et équipements, des seuils d'alarme personnalisables peuvent être souhaitables pour chaque prise ou pour l'unité PDU entière. Par exemple, l'arrêt des prises alimentant les équipements les moins critiques (en cas de dépassement de la puissance consommée au niveau d'une unité PDU), risquant de provoquer le déclenchement d'un disjoncteur.

Dans de nombreux environnements stratégiques pour l'entreprise, les appareils gérés sont souvent alimentés par plusieurs circuits différents pour assurer le basculement et la redondance. Par conséquent, les périphériques gérés doivent être considérés comme un appareil unique, indépendamment du nombre d'alimentations et de prises. De plus, toutes les prises doivent être prises en charge simultanément. Cette fonctionnalité s'appelle le regroupement des prises. Dans le cas de six prises servant à alimenter un serveur blade à six alimentations, elle consiste à mettre en marche et arrêter toutes les prises en tant que groupe unique. Cette fonctionnalité concerne également les applications locales et distantes. 

Le redémarrage de l'alimentation d'une prise/d'un appareil, sur la base d'un événement, est requise dans certaines applications, particulièrement pour les sites distants et sans présence humaine. Par exemple, lorsqu'un appareil d'un site distant ne répond plus et que le réseau WAN ne fonctionne plus, vous pouvez avoir le choix entre deux options : un déplacement onéreux et long sur le site pour redémarrer l'appareil, ou l'utilisation d'une unité PDU intelligente, capable de redémarrer l'appareil en défaut ; par exemple, en cas d'absence de réponse après 20 minutes, l'unité PDU redémarre l'alimentation.

Finalement, si vous souhaitez maximiser l'efficacité énergétique, les unités PDU pour rack peuvent vous fournir des données intéressantes pour appuyer vos efforts. Recherchez des mesures du courant, de la tension et du facteur de puissance effectuées au niveau de l'unité PDU, de la ligne, du disjoncteur et de la prise. Visez une mesure précise de la consommation au niveau des prises, tout particulièrement si vous voulez produire des rapports ou refacturer à des groupes ou à des départements d'utilisateurs finaux en fonction de leur consommation réelle. La précision de mesure peut varier de façon significative. Pour certaines unités PDU, les calculs sont même basés sur des hypothèses et non pas sur des mesures effectives en temps réel, ce qui compromet encore plus la précision. Les meilleurs systèmes PDU affichent une précision de +/-1% compatible avec la facturation. Les unités PDU avancées peuvent incorporer des sondes ambiantes et transmettre des informations, telles que la température au niveau de chaque rack. Ces informations sont ensuite reprises pour ajuster les valeurs de consigne des installations CVCA, pour une meilleure efficacité, tout en profitant de la sécurité des alertes en cas de formation de zones à température élevée.

Fonctionnalités des unités PDU pour rack

Les unités PDU pour rack peuvent varier de façon significative, non seulement dans leurs fonctions, mai aussi au niveau de la surveillance et de la collecte des données. Vous trouverez ci-dessous un résumé des avantages et des inconvénients de quatre types/classes d'unités PDU pour rack. Cette classification n'est pas rigide, car des fonctionnalités offertes par certains fabricants peuvent varier et vous pouvez souhaiter choisir des unités PDU en fonction de la réponse globale qu'elles apportent à vos besoins, mais elle peut constituer un guide utile pour votre choix.

Unités PDU de base

• Avantages : simples, économiques, technologie mature et grande fiabilité.
• Inconvénients : manque d'instruments et absence de gestion à tous les niveaux.

Unités PDU avec mesure

• Avantages : surveillance en temps réel du courant fourni par l'unité. L'utilisateur peut définir des alarmes pour alerter le personnel en cas de risque de surcharge avant qu'elle ne se produise.
• Inconvénients : informations limitées ; par exemple, absence de surveillance au niveau de la prise, de données critiques sur l'environnement ou de commutation des prises.

Unités PDU commutées

• Avantages : offrent certaines fonctionnalités des unités PDU avec mesure, voire toutes, avec en plus des fonctions de mise en marche/arrêt à distance, de commutation au niveau de chaque prise et de démarrage en séquence.
• Inconvénients : nécessitent une gestion rigoureuse ; risque de redémarrage par inadvertance. Elles peuvent ne pas convenir à certains environnements, tels que les serveurs blade. Informations disponibles souvent limitées ; par exemple, absence de surveillance au niveau de la prise ou de données critiques sur l'environnement.

Unités PDU intelligentes

• Avantages : appareils à la pointe de la technologie, accessibles à distance au moyen d'un navigateur Internet ou d'une interface à ligne de commande (CLI). Les modèles incluent toutes les fonctionnalités des unités PDU commutées, avec en plus la commutation au niveau de chaque prise, la gestion basée sur des standards, l'intégration avec les services d'annuaire existants, une sécurité renforcée et de nombreuses possibilités de personnalisation. Elles fournissent des informations complètes, telles que le courant, la tension, la puissance réelle et la puissance apparente, des mesures ambiantes en temps réel et dans certains cas, la consommation d’énergie en temps réel (kilowattheures).
• Inconvénients : coût initial plus élevé par rapport aux modèles basiques et avec mesure, en raison de leurs fonctionnalités très étendues.

En savoir plus sur les avantages des unités PDU intelligentes pour rack